Justin Jones y Justin Pearson, miembros expulsados ​​de la Cámara de Tennessee, ganan asientos traseros

Actualizado el: 3 de agosto de 2023 / 9:53 p. m. / AP

Los representantes de Tennessee Justin Pearson y Justin Jones, quienes se convirtieron en héroes demócratas como miembros de los "Tres de Tennessee", recuperaron sus escaños legislativos el jueves después de que fueron expulsados ​​por participar en una protesta por el control de armas en la Cámara de Representantes.

Los jóvenes legisladores negros fueron reintegrados por funcionarios locales después de haber sido expulsados ​​del Capitolio dominado por el Partido Republicano, pero sólo de forma provisional. Avanzaron el jueves a través de una elección especial para recuperar plenamente sus posiciones. Ambos se enfrentaron a oponentes en distritos que favorecen fuertemente a los demócratas.

Jones, que vive en Nashville, se enfrentaba a la candidata republicana Laura Nelson. Mientras tanto, Pearson, de Memphis, se enfrentó al candidato independiente Jeff Johnston.

"Enviemos un mensaje claro a todos los que pensaron que podían silenciar la voz del Distrito 86", tuiteó Pearson a principios de este mes. "¡No se puede expulsar un movimiento!"

La elección del jueves se produjo mientras los legisladores se preparan para regresar a Nashville a finales de este mes para una sesión especial para abordar la posible modificación de las leyes de control de armas del estado. Si bien la reelección de Jones y Pearson para sus antiguos cargos no afectará significativamente a la supermayoría republicana dentro de la Legislatura, se espera que respondan fuertemente a algunas de las políticas de sus colegas republicanos.

Jones y Pearson fueron elegidos para el Capitolio el año pasado. Ambos legisladores pasaron relativamente desapercibidos, incluso cuando criticaron las políticas de sus colegas republicanos. No fue hasta esta primavera que sus carreras políticas recibieron un impulso cuando se unieron a su colega demócrata Gloria Johnson en una protesta por un mayor control de armas en la Cámara de Representantes.

La manifestación tuvo lugar pocos días después de un tiroteo fatal en Nashville en una escuela cristiana privada donde un tirador mató a tres niños y tres adultos. Mientras miles de manifestantes inundaban el edificio del Capitolio para exigir que la supermayoría republicana promulgara algún tipo de restricción sobre las armas de fuego, los tres legisladores se acercaron al frente de la Cámara de Representantes con un megáfono y se unieron a los cánticos y gritos de acción de los manifestantes.

Los legisladores republicanos rápidamente declararon que sus acciones violaban las reglas de la Cámara y tomaron medidas para expulsar a sus tres colegas, una medida extraordinaria que se ha tomado sólo un puñado de veces desde la Guerra Civil.

La medida dejó brevemente a unos 140.000 votantes en distritos principalmente negros de Nashville y Memphis sin representación en la Cámara de Representantes de Tennessee.

Al final, Johnson, que es blanco, evitó por poco la expulsión, mientras que Pearson y Jones fueron expulsados ​​por el grupo republicano predominantemente blanco.

Los líderes republicanos de la Cámara de Representantes han negado repetidamente que la raza haya sido un factor en las audiencias de expulsión. Los demócratas no han estado de acuerdo y Johnson respondió que la única razón por la que no fue expulsada fue porque era blanca.

Las expulsiones atrajeron apoyo nacional para los recientemente denominados "Tres de Tennessee", especialmente para la recaudación de fondos de campaña de Pearson y Jones. Los dos recaudaron más de $2 millones combinados a través de alrededor de 70,400 donaciones de campaña de todo el país. La cantidad está muy por encima de la norma para los líderes legislativos republicanos de Tennessee y prácticamente inaudita para dos demócratas novatos en una superminoría.

Mientras tanto, más de 15 legisladores republicanos habían canalizado dinero en efectivo para financiar los esfuerzos de campaña del oponente republicano de Jones, Nelson. Nelson ha recaudado más de $34,000 para la carrera. El oponente de Pearson, Johnston, recaudó menos de 400 dólares para el concurso.

Publicado por primera vez el 3 de agosto de 2023/21:38

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