La edad y la belleza convergen en una casa emblemática y habitable

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La mesa redondaPaseo por la casa de dos minutos La columna lleva a los lectores al interior de algunas de las viviendas más distintivas de Evanston. Nuestro objetivo es mostrar la historia, el estilo, la arquitectura y el diseño de los hogares en toda la ciudad, desde grandes residencias frente al lago hasta acogedoras cocheras, modernos apartamentos y todo lo demás.

Mientras la Gran Guerra hacía estragos en el extranjero, el ejecutivo de Standard Steel Car Co., Jesse A. Vail, hizo una fortuna vendiendo vagones a los franceses y encargó una espléndida casa renacentista en el lado sureste de Evanston. Construida en 1915, esta emblemática casa fue diseñada por el destacado arquitecto Lawrence Gustav Hallberg y presenta un exterior de estuco, elegantes ventanas arqueadas y proporciones agradablemente simétricas.

Más de 100 años después, la huella original de la casa permanece inalterada, lo que demuestra el poder duradero del buen diseño. No hay una gran sala cavernosa ni un dormitorio principal en expansión con dos baños. Las actualizaciones decorativas se han ejecutado con un espíritu de sobria elegancia y respeto por la visión de Hallberg.

La casa de tres pisos y seis habitaciones albergó cómodamente a Vail y su familia durante muchos años. Después de que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, el propietario cambió su enfoque a la producción de municiones para el ejército y las instalaciones de su compañía en Hammond, Indiana, comenzaron a producir vagones de ferrocarril militares, piezas forjadas y vagones de obús de 240 mm. Dos años más tarde, cuando terminó la guerra, Vail sería llamado a testificar ante el Congreso durante una investigación sobre proveedores militares sospechosos de cobrar de más al gobierno de Estados Unidos.

Otro de los primeros ocupantes de la casa mostró un tipo diferente de ingenio mientras se ganaba la vida. Clayton “Carr” Sherman se graduó en Princeton en 1925 y fue uno de los fundadores de HP Smith Paper Co. Bajo su dirección, la empresa lideró el desarrollo comercial del papel recubierto de polietileno, que todavía se utiliza ampliamente en la producción de envases de leche. hoy. Los registros del censo de 1940 indican que Sherman no estaba casado y vivía en la residencia con sus padres y dos sirvientes.

Actualmente, no hay sirvientes internos en la casa histórica. Los propietarios Lou y Rita Maltezos comparten el espacio con los perros Archie y Annika y un gato llamado Felix. Sus compañeros peludos no han sido entrenados para planchar la ropa de cama o servir el té de la tarde, pero, según se informa, Archie es un experto en ir a buscar objetos.

La pareja compró la casa en 2011, cuando sus dos hijos aún eran pequeños y la familia había comenzado a quedarse pequeña en su modesta casa cerca de Lighthouse Beach.

Rita Maltezos recuerda que encontrar la propiedad fue más fortuito que intencionado: su suegra trabajaba en ese momento como agente de bienes raíces y había organizado un recorrido por la casa de al lado, que también fue diseñada por Hallberg y recientemente remodelada. ven al mercado.

“Era bonito por fuera”, dijo Maltezos, “y es magnífico ahora, pero fue un trabajo total. Ni siquiera subí a ver el segundo piso”. Muchos de los detalles de la vivienda, incluido el exterior de estuco, el tragaluz decorativo del pasillo y el plano de planta básico, reflejan los de su casa actual. Cuando la pareja salía del edificio de reparaciones extremo, notaron que un agente de bienes raíces colocaba un letrero en el patio vecino. Se negó a darle a Maltezos un adelanto, pero la invitó a regresar a la jornada de puertas abiertas del domingo.

“Llegamos el domingo por la mañana, lo visitamos y le hicimos una oferta ese día”, dijo Maltezos. "Nos mudamos de inmediato". Ella y su marido se sintieron atraídos por los detalles históricos y la fina esencia de la casa. La casa estaba bien mantenida y sólo requería una actualización mínima.

Para obtener consejos de decoración, Maltezos buscó la ayuda de Annette LeCompte Interiors, una firma de diseño con sede en Evanston. La pareja había vivido en Francia durante varios años y coleccionaba antigüedades y obras de arte que requerían un contexto adecuado.

"Queríamos que la decoración girara en torno a algunas de las piezas que compramos en Francia", dijo. "Nuestro gusto es bastante anticuado".

LeCompte y Maltezos optaron por un aspecto tradicional con un toque contemporáneo. En la entrada con azulejos en blanco y negro, el papel tapiz Thibaut con diseños atrevidos establece un tono divertido que continúa en el gran vestíbulo, donde un elegante corredor de escalera con estampado de guepardo exige una segunda mirada. El tocador está pintado en berenjena intenso y adornado con accesorios de latón y una caprichosa variedad de estampados de caballos.

En la sala de estar, los relucientes paneles de nogal están adornados con parte de la importante colección de obras de arte francesas de la pareja, la mayoría de las cuales data de las décadas de 1920 y 1930. Las puertas francesas se abren a un solárium lleno de luz, donde las paredes de color índigo profundo se compensan con carpintería blanca brillante. Un colgante de orbe de gran tamaño de Design Within Reach proporciona iluminación y dramatismo adicionales.

Maltezos señaló que han realizado muchas mejoras cosméticas en la casa a lo largo de los años, pero el plano concebido por primera vez por Hallberg se ha mantenido intacto. Cada uno de los cuatro baños ha sido rehecho y cada habitación ha sido repintada. Una importante renovación de la cocina, completada en 2019, destaca por el lujo discreto de los acabados y el énfasis en la utilidad. En la sala familiar adyacente, un plano original de la residencia de 1915 cuelga de la pared en un hermoso marco, un testimonio de un diseño que perdura.

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Nancy McLaughlin es una escritora independiente que vive en Evanston y siente fascinación por los eventos cotidianos que dan forma a nuestra comunidad de maneras extraordinarias. Cubre historias de interés humano para la Mesa Redonda. Más de Nancy McLaughlin