Carreteras cerradas y casas inundadas mientras la marejada ciclónica arrasa a lo largo del río Alafia

RIVERVIEW — Todavía estaba oscuro cuando las aguas irrumpieron en la casa de Pam Marshall en Riverview a las 5:30 am.

Ella y su esposo Jeff Marshall tomaron todos los objetos de valor y documentos importantes que pudieron y se aseguraron de que sus dos perros y su gato estuvieran a salvo.

En 30 minutos, su sala de estar estaba a 6 pulgadas bajo el agua.

“Una vez que empezó a llegar, lo hizo rápidamente”, dijo Pam Marshall. "Estaba en pánico".

A las 10 de la mañana, el agua había retrocedido hasta el porche, dejando al descubierto los daños dejados. Muebles empapados y colchones para perros empapados yacían sobre tablas del suelo que se habían deformado y desprendido de la base.

La combinación de la marejada ciclónica alimentada por Idalia y una marea alta elevó el río Alafia a un nivel de inundación de 6,5 pies en el área de Riverview la madrugada del miércoles, el nivel más alto de este siglo, según los registros del Servicio Meteorológico Nacional.

Se enviaron equipos tácticos de búsqueda y rescate a las partes inundadas del condado, dijo Earl Brown, subjefe de la sección de operaciones de la oficina de Manejo de Emergencias del condado. También hubo inundaciones en áreas bajas de Gibsonton y áreas al oeste de la autopista 41, dijo Brown. Los barcos en ascensores a 6 pies del suelo quedaron desatracados en partes de Apollo Beach.

"Nuestros corazones están con aquellos que han sido afectados", dijo.

Partes del río Alafia cerca de Lithia se inundan regularmente, especialmente cuando las fuertes lluvias envían agua adicional desde las cabeceras de Alafia en el condado de Polk. Muchas casas en esa zona están construidas sobre pilotes, algunas de hasta 20 pies de altura, y las calles están equipadas con sirenas para advertir a los residentes.

Pero el área afectada por Idalia estaba más cerca de la Bahía de Tampa, una zona que rara vez se inunda.

Los Marshall han vivido en su rancho estilo años 70 en Park Drive desde 2010. Nunca antes se había inundado, dijo Pam Marshall. Se apoya en un pequeño espolón del Alafia.

Temiendo que las inundaciones pudieran regresar con la marea de la tarde, los miembros de la familia llegaron con un remolque para tratar de salvar muebles mientras su nieta Callista, de 2 años, corría por la casa.

Un oficial de cumplimiento del código del condado de Hillsborough ya visitó su casa y les dijo que comenzaran el proceso de presentar un reclamo ante la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias. La casa está en una zona de evacuación, pero Pam Marshall dijo que no tenía sentido evacuar ya que los vientos no eran particularmente peligrosos.

“He pasado por Irma e Ian y otras tormentas”, dijo.

Unas puertas más abajo, en Park Drive, Victoria Crib y Brandon Lee observaban ansiosamente las aguas de la inundación.

Su casa estaba seca hasta el momento, pero la pareja también temía que una marea real el miércoles por la tarde trajera más amenazas. Pero la disminución de los vientos a medida que Idalia se movía más al norte significó que entraba menos agua al río desde la Bahía de Hillsborough.

Jannette Díaz no pudo dormir el martes por la noche cuando escuchó bandas de lluvia pasar sobre su casa en Magnolia Street. A las 2 de la madrugada, encendió las luces del porche y descubrió que el río se acercaba a la puerta de su casa.

Su línea defensiva de 10 sacos de arena se mantuvo firme. También levantó muebles del suelo y usó bloques de brisa para levantar el sofá del suelo.

Díaz, de 55 años, dijo que ignoró la orden de evacuación porque los vientos no eran peligrosamente fuertes y quería estar allí para tratar de proteger su hogar.

“Soy floridano; He estado aquí toda mi vida”, dijo.

Las inundaciones obligaron a Sarah Strickland y su esposo a evacuar su casa en Casa Loma Drive a las 4 am

Aproximadamente 18 pulgadas de agua de la inundación penetraron en la casa, donde ha vivido durante los últimos tres años. La pareja tiene seguro contra inundaciones.

"Necesita mucho trabajo", dijo sobre el interior de su casa. “Pero nadie está herido; nadie está herido”.

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